Существовала в Японии такая дзенская традиция, что любой странствующий по свету монах мог получить приют в храме, если он выигрывал диспут о буддизме у кого-либо из тех монахов, кто уже жил в монастыре. Однако если странник проигрывал, то он вынужден был идти искать приют в другом месте.
В одном из таких храмов жили вместе два брата-монаха. Старший брат слыл учёным, а младший брат считался глупым, да и был крив на один глаз. Как-то вечером в ворота храма постучал странник и попросил приюта. При этом он, как и полагалось, вызвал братьев на диспут об особенностях учения буддизма. Старший брат то ли от усталости, то ли по другой причине, решил дать попрактиковаться младшему. Но дал ему наказ, чтобы тот дискутировал молча.
Молодой монах и странник какое-то время находились в храме, после чего странствующий монах вышел из храма и пришел к старшему брату и сказал:
— Твой младший брат — очень умный, он выиграл у меня диспут. И я ухожу.
Старший брат попросил странника рассказать о диспуте:
— Ну что ж, сначала я поднял вверх один палец, показывая, что у нас один просветленный - Будда. Тогда твой брат показал мне два пальца, показывая, что есть Будда и его Учение. Тогда я поднял три пальца. Этим я символизировал Будду, его Учение , а также и его Последователей. Твой брат показал мне сжатый кулак, намекая, что все они происходят из одного и того же Осознания. Поэтому я считаю его победителем и ухожу.
Сказал так монах и ушёл. Следом вбежал младший брат и спросил у старшего:
- Где он?
—Он сказал мне, что ты одержал победу над ним, и он ушел дальше.
— Нет, я не победил, но вот поколотить его я б не отказался.
— Ну-ка, расскажи мне, о чем вы говорили.
— Как только он увидел меня, он тут же поднял один палец, явно намекая на то, что я кривой и у меня всего один глаз. Поскольку я вижу его в первый раз, то я решил быть с ним вежливым и поднял два пальца, поздравляя его с тем, что у него-то оба глаза целы. Тогда этот негодяй поднял три пальца. Он явно показывал этим, что у нас всего три глаза на двоих. Тут я очень рассердился и показал ему кулак. Я собрался его побить, а он трусливо сбежал.