У одного человека было три друга. Первые два пользовались особенной его любовью и уважением, третий же время от времени был забываем.
Случилось с этим человеком несчастье. К кому обратиться за помощью? К друзьям.
Пришел он сначала к первому другу, самому любимому, и стал излагать причины своего посещения.
– Какой ты мне друг, – ответил тот, – я тебя даже не знаю.
Опечаленный таким отказом, несчастный обратился ко второму другу и попросил проводить его и помочь на пути, который подлежит пройти для поправления его стесненного положения. Однако и этот друг отказался помогать по неимению свободного времени, впрочем, он согласился сопутствовать недолго.
Оставленный своими близкими друзьями, несчастный вспомнил о третьем друге и обратился к нему за помощью. Этот же сверх всякого ожидания принял горячее участие в помощи, и благодаря ему беда друга миновала.
Первый друг ― богатство, которое после смерти ничем не может помочь и остается все на земле, кроме двух похоронных одежд.
Второй друг ― родные, жена и дети, которые также не могут помочь кроме того, что проводят до кладбища.
Третий друг ― добродетели: вера, надежда, любовь и другие.
Они никогда не оставляют человека, а идут с ним за пределы гроба.