Жил на свете один бражник, который во все дни своей жизни пил очень много вина, всяким ковшом прославлял Господа и часто молился ему по ночам.
Тогда повелел Господь взять бражникову душу и поставить ее у врат рая. Ангел исполнил поручение, а сам пошел прочь.
Пьяница же начал толкаться. Тогда пришел верховный апостол Пётр и спросил:
– Кто ты, толкающийся у врат рая?
Тот ответил:
– Это я, грешный человек, бражник, хочу с вами в раю пребывать.
Пётр сказал:
– Я есть апостол Пётр. Пьяницам сюда входить нельзя!
Услышав это, бражник спросил:
– А помнишь ли ты, Пётр, что когда Христа повели на распятие, ты трижды отрекся от него. Почему же ты в раю живешь?
Пётр был посрамлен и отошел прочь.
Пьяница же снова начал толкаться. Тогда пришел апостол Павел и сказал:
– Кто это у врат рая толкается?
– Это я, бражник. Хочу с вами в раю пребывать.
Павел ответил:
– Пьяницам сюда входить нельзя!
Тогда бражник спросил:
– Кто ты, господин? Глас твой слышу, а имени не знаю!
– Я есть апостол Павел.
– Ты есть Павел. Помнишь ли ты, как первомученика архидиакона Стефана каменьем побил? Я, бражник, никого не убил!
Апостол Павел, униженный, пошел прочь.
Пьяница же снова начал толкаться. Тогда пришел царь Давид:
– Кто это у врат рая толкается?
– Это я, бражник; хочу с вами в раю быть!
Давид ответил:
– Пьяницам сюда входить нельзя.
Тогда бражник сказал:
– Господин, глас твой слышу, а в очи тебя не видел и имени твоего не знаю.
– Я есть царь Давид.
– Помнишь ли ты, царь Давид, как слугу своего Урию послал с поручением и велел убить, а жену его к себе в постель положил? Сейчас ты в раю живешь, а меня туда не пускаешь.
И царь Давид отошел, посрамленный, в сторону.
Пьяница снова начал толкать других. Тогда пришел царь Соломон:
– Кто здесь толкается у врат рая?
– Это я, бражник. Хочу с вами в раю быть!
Царь ему ответил:
– Пьяницам сюда входить нельзя.
– Кто ты? Глас твой слышу, а имени не знаю.
– Я есть царь Соломон.
На это бражник ответил:
– Ты есть Соломон. Когда ты был в аду, Господь Бог оставил тебя там, и ты возопил: «Господи Боже мой, да вознесется рука твоя, не забудь убогих твоих до конца!». Потому что жену послушал, идолам поклонился, оставил Бога!
А я, бражник, никому не поклонялся, кроме Господа Бога своего. Тогда почему ты вошел в рай?
И царь Соломон, посрамленный, отошел прочь.
Пьяница же снова начал расталкивать других. Тогда пришел святой Николай.
– Кто это толкается у врат рая?
– Я, бражник. Хочу с вами в Царствие войти.
Николай ответил ему:
– Пьяницам сюда входить нельзя: им есть мука вечная и тартар неисповедимый!
– Глас твой слышу, а имени не знаю. Кто ты?
– Я есть Николай.
Услышав это, бражник сказал:
– Ты есть Николай. Помнишь ли: когда святые отцы были на Вселенском соборе и обличали еретиков, ты их тогда дерзкой рукой бил. В законе пишется: не убий, а ты убил Ария треклятого!
Николай, услышав это, отошел прочь.
Пьяница же снова начал толкаться. Тогда пришел Иоанн Богослов, друг Христов, и спросил:
– Кто у врат рая толкается?
– Я, бражник. Хочу с вами в раю быть!
Иоанн Богослов ответил:
– Пьяницам запрещен вход в Царствие Небесное. Им уготована вечная мука.
– Кто ты? Глас твой слышу, а имени не знаю.
– Я есть Иоанн Богослов.
Тогда бражник сказал:
– Вы с Лукою написали в Евангелии: друг друга люби, а Бога больше всех люби. Вы же пришельца ненавидите и меня ненавидите! Иоанн Богослов! Либо рукой отпишись, либо словом скажи.
Иоанн Богослов ответил:
– Ты есть наш человек! Войди к нам в рай.
И открыл врата. Пьяница вошел в Царствие и сел на лучшее место.
Святые отцы начали говорить:
– Почто ты, бражник, вошел в рай и сел в лучшем месте? Мы к этому месту долго приступить не смели.
На это пьяница им ответил:
– Святые отцы! Вы не умеете говорить даже с бражником, не то что с трезвым!
Тогда все святые отцы изрекли:
– Будь благословен ты во веки веков! Аминь.