Когда-то давно жил один старик, у которого было три сына. И пришла пора ему умирать. В наследство старик завещал сыновьям 19 верблюдов: старшему сыну половину, среднему - четвертую, а младшему - пятую часть.
Не сумев найти решение самостоятельно (ведь задача в «целых верблюдах» решения не имеет), братья обратились к мудрецу.
- О, мудрейший! - сказал старший брат. - Отец оставил нам 19 верблюдов и велел разделить их между собой: старшему - половину, среднему - четверть, младшему - пятую часть. Но 19 не делится ни на 2, ни на 4, ни на 5. Можешь ли ты, достопочтенный, помочь нашему горю, потому что мы хотим выполнить волю отца?
- Нет ничего проще, - ответил им мудрец. - Возьмите моего верблюда и идите домой.
Братья дома легко поделили 20 верблюдов пополам, на 4 и на 5. Старший брат получил 10 верблюдов, средний взял 5, а младший 4 верблюда. При этом один верблюд (ведь 10 + 4 + 5 = 19) оказался лишним. Братья вернулись к мудрецу и пожаловались:
- О, мудрец, опять мы не выполнили волю отца! Вот этот верблюд лишний.
- Он не лишний, - ответил мудрец, - это мой верблюд. Верните его и идите домой.